Het mengproces van brandstof met lucht wordt lucht-brandstofmenging genoemd. Zuurstof is nodig voor de verbranding in de cilinder, zodat de chemische energie die in de brandstof is opgeslagen bij de oxidatie vrijkomt in de vorm van warmte, druk en licht. De zuigers, die door de energie, worden verplaatst, drijven de krukas aan via de drijfstangen.
Het doel van de vorming van het mengsel is om in elke bedrijfstoestand voldoende lucht en brandstof te leveren, met een optimaal rendement, met het oog op besparing van brandstof en bescherming van het milieu.